“A despeito do intenso processo de
industrialização, da maciça penetração de capitais estrangeiros, da crescente presença
de corporações multinacionais, do explosivo crescimento urbano, da melhoria dos
índices de alfabetização e das várias tentativas de “modernizar” o país, feitas
de um por sucessivos governos civis e militares, as palavras amargas de um notável
crítico literário e analista social, Silvio Romero, pronunciadas há mais de um
século, lamentando a dependência econômica em relação aos capitais estrangeiros
e a incapacidade da República de incorporar os benefícios do progresso à grande
maioria da população e de criar uma sociedade realmente democrática, soam ainda
hoje verdadeiras.” (COSTA, Emília Viotti da. Da Monarquia à República . São
Paulo: Unesp, 2010, p. 9) A nota à edição do Livro que Emília Viotti da Costa
faz nos leva a perceber que existem estruturas sistêmicas no Brasil que nos
remetem a uma história de longa duração. Assim, podemos corretamente afirmar
sobre o Brasil pós-independência que:
a) As elites brasileiras que tomaram o poder em
1822 compunham-se de fazendeiros, comerciantes e membros de sua clientela,
ligados à economia de exportação e interessados no rompimento das estruturas
tradicionais de produção cujas bases eram o sistema de trabalho escravo e a
grande propriedade;
b) A presença do herdeiro da Casa de Bragança e de
pouca capacidade de mobilização política no Brasil permitiu a oportunidade de
organizar um sistema político fortemente descentralizado que permitia aos
municípios e províncias intensa autonomia frente ao poder central;
c) Dentro da tradição colonial, no pós-independência,
o Estado foi subordinado à Igreja e o catolicismo mantido como religião
oficial, ainda que fosse permitido o culto privado de outras religiões;
d) Após a independência foi adotado o voto
censitário que excluía a maior parte da população;
e) No
pós-independência, o trabalho escravo foi mantido, mas foram superadas as
relações de poder baseadas na troca de favores e a patronagem foi substituída
pela mobilidade social com base no mérito.